35°00′N 135°40′E
Arashiyama es un pintoresco distrito en el extremo occidental de Kioto, Japón, célebre por su imponente bosque de bambú, el templo zen Tenryū-ji —Patrimonio Mundial de la UNESCO—, el puente Togetsukyō sobre el río Katsura, también llamado Ōi, y un esplendoroso follaje otoñal. Refugio de la aristocracia imperial desde la era Heian, sigue siendo uno de los rincones más queridos de Kioto.
Arashiyama ha sido un lugar de retiro durante más de mil años. La aristocracia de la era Heian se desplazaba hacia el oeste desde la capital, a sus orillas y a sus colinas boscosas, para componer poesía, contemplar la luna y escapar del calor del verano, y el distrito nunca ha perdido del todo ese aire de ocio refinado. El propio nombre, “Montaña de la Tormenta”, pertenece a la ladera arbolada que se eleva al otro lado del río, una ladera que se vuelve fuego en otoño y mantos de pálida flor de cerezo en primavera.
En su corazón se asienta el Tenryū-ji, el primero de los cinco grandes templos zen de Kioto, cuyo jardín del siglo XIV fue trazado por el monje Musō Soseki para incorporar las montañas circundantes como parte de su diseño. Más allá de la puerta norte del templo, el célebre bosque de bambú se cierra sobre tu cabeza formando un corredor verde donde la luz cae en suaves franjas cambiantes. Súmale el largo tramo de madera del puente Togetsukyō, los botes en el río bajo él, los monos en la colina y el pequeño tren de montaña, y Arashiyama se vuelve un distrito que conviene recorrer despacio, a pie, a lo largo de un día generoso.
Recorre el sendero de bambú poco después del amanecer, antes de que lleguen los grupos turísticos. En la quietud temprana puedes oír de verdad cómo los tallos crujen y susurran sobre tu cabeza, un sonido largamente apreciado en Japón.
El jardín del siglo XIV de Musō Soseki está diseñado para integrar las colinas de Arashiyama en su propia composición. Siéntate en la galería del templo y observa cómo las montañas pasan a formar parte de la vista.
Un ferrocarril turístico a la antigua que traquetea por el desfiladero del Hozugawa entre Arashiyama y Kameoka: espectacular en otoño y un buen complemento de un paseo en bote río abajo.
Un cortometraje para poner el escenario, tomado de YouTube y acreditado a su autor.
Lugares elegidos a mano para dormir, de lo icónico a lo lleno de carácter, cada uno escogido tanto por su ubicación como por su elegancia.
Un íntimo hotel de la Luxury Collection de Marriott en la ribera del río Ōi, que combina habitaciones de inspiración machiya, baños privados al aire libre y edificios históricos a poca distancia a pie del Tenryū-ji.
Un retiro apartado en el curso alto del río Ōi, accesible solo en el bote propio del hotel. Una antigua finca señorial de la era Edo convertida en un sereno ryokan de cuidado diseño entre las colinas.
Una posada japonesa clásica a orillas del río Ōi, a un corto paseo del puente, conocida por sus habitaciones con tatami y vistas al río, sus baños termales y una elaborada cena kaiseki.
Los lugares que se ganan su fama, y algunos que las multitudes se pierden.
La imagen distintiva del distrito: un sendero que serpentea entre bambúes densos y altísimos, cerca de la puerta norte del Tenryū-ji. Lo mejor es recorrerlo a primera luz, antes de que se junte la multitud.
El templo zen mejor clasificado de Kioto, fundado en 1339, con un jardín de estanque del siglo XIV obra de Musō Soseki que toma prestadas las colinas de Arashiyama como telón de fondo.
El “puente del cruce de la luna”, un largo tramo de madera sobre el río Ōi. La vista de montañas, agua y botes desde él es la postal de Arashiyama.
Una subida corta y empinada conduce a una cima donde los macacos japoneses salvajes deambulan en libertad, y donde el panorama sobre Kioto es de los más bellos de la ciudad.
De restaurantes emblemáticos a los pequeños salones que solo mencionan los locales.
Un restaurante refinado encajado en la ladera boscosa sobre el río, que sirve un kaiseki de varios tiempos construido en torno al delicado tofu al estilo de Kioto, con ventanas hacia el desfiladero.
Una casa de soba muy querida junto al puente Togetsukyō, apreciada tanto por sus fideos de trigo sarraceno hechos a mano como por la amplia vista de río y montaña desde sus ventanas.
Un elegante salón ribereño cerca del puente, que ofrece platos de temporada de Kioto y menús al estilo obanzai en un entorno sereno y contemporáneo.
| Ubicación | Noroeste de Kioto, Japón, sobre el río Ōi (Katsura) |
|---|---|
| Célebre por | El bosque de bambú, el Tenryū-ji y su jardín, y el puente Togetsukyō |
| Tenryū-ji | Templo principal de la rama Tenryū del zen Rinzai, fundado en 1339 |
| Reconocimiento | El Tenryū-ji, inscrito en los Monumentos Históricos de la Antigua Kioto de la UNESCO (1994) |
| Mejores temporadas | De finales de marzo a abril para la flor de cerezo; mediados de noviembre para el color del otoño |
| Cómo llegar | Unos 20 minutos en las líneas JR, Keifuku o Hankyū desde el centro de Kioto |
Arashiyama es un capítulo de El Largo Camino al Este.
Mediados de noviembre para el color del otoño y de finales de marzo a mediados de abril para la flor de cerezo son los dos picos gloriosos, cuando las laderas se tiñen de rojo dorado o de rosa pálido. También son las semanas de mayor afluencia. El final de la primavera y el principio del verano traen verdor fresco y menos gente, mientras que el invierno es tranquilo, nítido y de una belleza sosegada.
Llega temprano. El bosque de bambú está abierto a todas horas y la entrada es gratuita, así que llegar alrededor del amanecer o antes —hacia las 7 de la mañana— te deja el sendero casi en silencio. Para media mañana, sobre todo en otoño, puede estar repleto de gente. El final de la tarde alivia un poco, pero rara vez iguala la calma del amanecer.
Es un trayecto fácil de 20 minutos. La línea JR Sagano va de la estación de Kioto a Saga-Arashiyama; la línea de tranvía Keifuku (Randen) y la línea Hankyū también dan servicio al distrito. En auto o taxi son unos 30 minutos desde el centro de la ciudad, según el tráfico.
Un día completo y sin prisas. Eso da tiempo para el bosque de bambú al amanecer, el Tenryū-ji y su jardín, el puente Togetsukyō, un templo en lo alto de una colina o el parque de monos, y un almuerzo pausado. Con un inicio temprano también puedes incluir el Tren Romántico de Sagano o un paseo en bote por el Hozugawa.
Sí, y la mayoría de los viajeros lo hace. Arashiyama funciona de maravilla como una excursión de un día desde una base en Kioto, y se combina con naturalidad con el pabellón dorado Kinkaku-ji, en el lado noroeste de la ciudad. Muchos itinerarios de Viajes Globales le dedican a Arashiyama su propio día sin prisas dentro de una semana más larga en Kioto.
Recórrelo como capítulo de un gran viaje, o como un viaje propio. Lo ajustamos a tus fechas y a tu ritmo.