Belmond Hotel Monasterio
Lujo · €€€€Un antiguo monasterio de 1592 a un paso de la Plaza de Armas, construido en torno a un claustro sereno y un cedro centenario. Muchas habitaciones ofrecen enriquecimiento opcional de oxígeno para la altitud.
Guía de destino · Perú
Cusco
13°31′S 71°58′W
En breve
Cusco es una ciudad de los Andes del sureste del Perú, situada a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar. Capital del Imperio inca en su día, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1983, donde la cantería incaica y la arquitectura colonial española se superponen entre sí. Es la puerta de entrada a Machu Picchu y al Valle Sagrado.
Cusco es una ciudad construida dos veces. Los incas la levantaron como el corazón político y sagrado del Tahuantinsuyo —su vasto imperio—, asentando muros de piedra entrelazada tan precisos que ninguna hoja logra pasar entre los bloques. Cuando los españoles llegaron en 1533 no arrasaron la ciudad: erigieron sus iglesias y mansiones directamente sobre ella, y por eso el Cusco de hoy es un único tejido de dos civilizaciones, con arcadas coloniales que descansan sobre cimientos incaicos.
Es, además, una ciudad que pide algo de uno. A unos 3.400 metros el aire es ligero, y la mayoría de los viajeros necesita un día o dos para acomodarse antes de emprender cualquier ascenso. Esa pausa no es un sacrificio. Cusco recompensa la calma —mañanas en la Plaza de Armas, tardes deambulando por las callejuelas empedradas de San Blas, la larga luz dorada sobre los cerros que la rodean— y es la base natural desde la cual llegar al Valle Sagrado, a Ollantaytambo y, más allá, a Machu Picchu.
Por qué ir a Cusco
Motivo · 01
Aclimatarse sin prisa
Dale a Cusco lo que merece antes de cualquier sendero o tren de altura. Dos días tranquilos en la altitud —mate de coca, paseos pausados, noches tempranas— transforman toda la región de un desafío en un placer.
Motivo · 02
El barrio de San Blas
Sube por las empinadas callejuelas empedradas sobre el centro hasta San Blas, el barrio de los artesanos, en busca de muros encalados, talleres, pequeñas plazas y la mejor luz sobre los tejados de la ciudad.
Motivo · 03
Una cantería que desafía la imaginación
Recorre la calle Hatun Rumiyoc para encontrar la célebre piedra de los doce ángulos: un solo bloque tallado para encajar a la perfección con sus vecinos, la firma de la cantería incaica.
En imágenes
Cusco, en imágenes
En película
Mira Cusco
Un cortometraje para poner el escenario, tomado de YouTube y acreditado a su autor.
Dónde dormir
Las mejores camas de Cusco
Lugares elegidos a mano para dormir, de lo icónico a lo lleno de carácter, cada uno escogido tanto por su ubicación como por su elegancia.
Palacio del Inka, a Luxury Collection Hotel
Lujo · €€€€Un majestuoso palacio colonial frente al Templo del Sol, con una historia profunda, un cómodo spa y un fácil acceso a pie al centro. La propiedad de la Luxury Collection de Marriott en la ciudad.
Inkaterra La Casona
Relais & Châteaux · €€€€Una íntima casa solariega del siglo XVI convertida en un refugio de solo suites en torno a un patio apacible: el primer Relais & Châteaux del Cusco, cálido con chimeneas y suelos radiantes.
Qué ver
Atracciones que valen tu tiempo
Los lugares que se ganan su fama, y algunos que las multitudes se pierden.
La Plaza de Armas y la Catedral
Centro históricoEl corazón porticado de la ciudad, ceñido por galerías coloniales. Su gran Catedral, comenzada en 1559 sobre el solar de un palacio inca, alberga una célebre Última Cena pintada con un cuy.
Qorikancha (Templo del Sol)
Centro históricoEl santuario más sagrado del Imperio inca, en su día revestido de oro. Los españoles construyeron el convento de Santo Domingo sobre sus muros, y la soberbia cantería inca aún sobrevive debajo.
Sacsayhuamán
Sobre la ciudadUn vasto complejo ceremonial inca en el cerro sobre Cusco, construido con bloques de piedra caliza inmensos —algunos de más de cien toneladas— ensamblados sin mortero.
El Valle Sagrado y Ollantaytambo
Excursión de un díaEl fértil valle del Urubamba, al norte de Cusco, salpicado de andenes y pueblos incas. Ollantaytambo, con su fortaleza en terrazas, es además la puerta ferroviaria a Machu Picchu.
Dónde comer
Mesas a las que enviamos gente
De restaurantes emblemáticos a los pequeños salones que solo mencionan los locales.
Chicha por Gastón Acurio
Alta cocina · €€€El restaurante cusqueño del célebre chef Gastón Acurio, en un balcón sobre la Plaza Regocijo, que refina ingredientes andinos —alpaca, trucha, papas nativas— en una cocina cusqueña moderna.
MAP Café
Alta cocina · €€€€Un pabellón de vidrio emplazado en el patio del Museo de Arte Precolombino: una sala de menú de degustación discretamente elegante y una de las cenas más refinadas de la ciudad.
Cicciolina
Bistró · €€€Un restaurante y bar de tapas muy querido, en una planta alta cerca de la Plaza Nazarenas, que combina la técnica mediterránea con productos peruanos en una sala cálida iluminada con velas.
Datos clave
Cusco de un vistazo
| Ubicación | Región del Cusco, Andes del sureste del Perú |
|---|---|
| Papel en la historia | Capital del Imperio inca (Tahuantinsuyo) desde el siglo XIII |
| Célebre por | La cantería incaica fundida con la arquitectura colonial española |
| Reconocimiento | Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, la Ciudad del Cusco, inscrita en 1983 |
| Conquistada | Tomada por Francisco Pizarro y los españoles en 1533 |
| Puerta de entrada a | Machu Picchu, el Valle Sagrado y Ollantaytambo |
En un gran viaje
Cusco es un capítulo de De los Andes a la Antártida.
Notas de viaje
Tus preguntas, respondidas
¿Cómo se maneja la altitud del Cusco?
Aclimátate antes de hacer esfuerzos. A unos 3.400 metros, date uno o dos días tranquilos al llegar: camina despacio, bebe mucha agua y mate de coca, come ligero y evita el alcohol al principio. Muchos hoteles ofrecen oxígeno. Si puedes, pasa tus primeras noches más abajo, en el Valle Sagrado, y luego regresa a Cusco.
¿Cuál es la mejor época para visitar Cusco?
La temporada seca, aproximadamente de mayo a septiembre, es la mejor, con días despejados y noches frías, ideal para los senderos y para Machu Picchu, aunque es también la más concurrida. La temporada de lluvias va de noviembre a marzo. La fiesta del Inti Raymi, en junio, es una época espectacular pero muy concurrida para venir.
¿Cómo se llega a Cusco?
La mayoría de los viajeros llega en avión. El aeropuerto Alejandro Velasco Astete del Cusco tiene vuelos frecuentes desde Lima, de alrededor de 1 hora y 20 minutos, y desde otras ciudades peruanas. También hay largas rutas panorámicas en bus y tren desde Puno y Arequipa. Desde Cusco, los trenes a Machu Picchu salen vía Ollantaytambo o Poroy.
¿Cuántos días se necesitan en Cusco?
Calcula de tres a cuatro días para la ciudad y sus alrededores, y más si vas a visitar Machu Picchu. Eso da tiempo para aclimatarse, recorrer el centro y San Blas, ver Sacsayhuamán y dedicar un día entero al Valle Sagrado antes de cualquier traslado posterior a Machu Picchu.
¿Cuál es la diferencia entre Cusco y Machu Picchu?
Cusco es la viva ciudad andina que fue la capital inca, donde te alojas. Machu Picchu es la ciudadela inca del siglo XV situada a unos 75 kilómetros, a la que se llega en tren y bus desde Cusco pasando por el pueblo de Aguas Calientes. Son lugares distintos: Cusco es la puerta de entrada, no el sitio en sí.
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