Cómo esquivar las multitudes en los sitios famosos de Kioto

La táctica más eficaz para disfrutar de los sitios famosos de Kioto es también la más sencilla: ir temprano. El bosque de bambú de Arashiyama, los túneles de torii anaranjados de Fushimi Inari, la plataforma en la ladera de Kiyomizu-dera: todos quedan transformados por una llegada a las siete de la mañana, casi en silencio y luminosos, y todos pueden estar codo a codo hacia las diez. La multitud es real, pero también es notablemente previsible, y lo previsible se puede planificar.

Más allá del horario, la otra mitad de la estrategia es la elección: saber qué sitios célebres recompensan de verdad el esfuerzo, cuáles ver brevemente, y qué templos y jardines menos conocidos ofrecen la misma belleza sin el gentío. Este artículo plantea un plan de trabajo para los lugares famosos y orienta hacia el Kioto más tranquilo que la mayoría de los visitantes nunca alcanza.

Las primeras dos horas del día lo son todo

Las multitudes de Kioto siguen una curva diaria. Los grupos de turistas y los excursionistas de un día desde Osaka llegan en masa a partir de media mañana; los sitios famosos alcanzan su pico aproximadamente de las diez de la mañana a media tarde, y luego ceden algo hacia la hora de cierre. La ventana anterior a las nueve es de manera consistente la más tranquila, y la primera hora después del amanecer es el premio.

Varios sitios destacados están abiertos sin reja ni entrada, lo que los hace perfectos para una visita al alba: tanto el bosque de bambú de Arashiyama como el santuario de Fushimi Inari pueden recorrerse a cualquier hora. Llegue al sendero de bambú a las siete de la mañana y quizá oiga las cañas crujir sobre su cabeza en un silencio casi total: la experiencia que prometen las postales y que media mañana no puede ofrecer. Para los templos con entrada, como Kiyomizu-dera, estar en la puerta cuando abre logra casi el mismo efecto.

Aproveche también el final de la tarde y la noche

El final del día es la segunda mejor ventana. Después de las cuatro de la tarde, los autobuses de turismo empiezan a marcharse, y muchos sitios en su última hora de apertura están notablemente más calmos. La luz a esa hora también es más amable para las fotografías que el resplandor plano del mediodía.

Las iluminaciones nocturnas de temporada de Kioto son una herramienta poco aprovechada en este punto. Tanto en la temporada de los cerezos en flor como en la del otoño, numerosos templos —entre ellos Kiyomizu-dera y Eikan-do— abren después del anochecer con sus jardines y árboles iluminados, atrayendo a los visitantes hacia horas fuera del apretujón diurno. Un templo iluminado es una experiencia genuinamente distinta, y reparte la multitud a lo largo de más horas del día en lugar de concentrarla.

Fushimi Inari: suba por encima de la multitud

Fushimi Inari Taisha, el gran santuario al sur del centro de Kioto con sus miles de puertas torii bermellones, merece una nota particular porque tiene su propia válvula de escape. Las multitudes son más densas en la base de la montaña y a lo largo del primer tramo de puertas. Pero el santuario es en realidad un sendero que asciende por la ladera boscosa del monte Inari, un circuito de dos a tres horas hasta la cima y de regreso.

Camine veinte o treinta minutos cuesta arriba y la multitud se ralea drásticamente; los senderos superiores pueden estar casi solitarios incluso cuando la entrada está abarrotada. Las puertas continúan casi todo el camino. Combine una salida temprana con la disposición a subir, y uno de los sitios más concurridos de Kioto se convierte en uno de los más apacibles: una tranquila caminata por el bosque a través de un naranja interminable.

Cambie lo famoso por lo igualmente hermoso

Parte del alivio de Kioto está en la sustitución. Por cada sitio atestado hay otro más tranquilo de belleza comparable. En lugar de solo el Kinkaku-ji, el célebre Pabellón Dorado, dedique tiempo al discreto Ginkaku-ji y a los subtemplos zen del recinto de Daitoku-ji. En vez de competir por el jardín de rocas más famoso, busque los jardines del Tofuku-ji, al sureste.

El valle de Ohara, al norte, con templos enclavados entre el musgo y los arces, y los templos menos transitados del noroeste, cambian la multitud por la calma por completo. Una sola media jornada pasada lejos del núcleo destacado, en uno de estos rincones más tranquilos, a menudo se convierte en la parte más memorable de una semana en Kioto, precisamente porque es la parte transcurrida en algo parecido a la quietud natural de la ciudad.

Otras palancas prácticas

Algunos hábitos más ayudan. Viaje entre semana cuando pueda; los sábados y los feriados japoneses son notoriamente más concurridos. Tenga presentes las temporadas pico —las semanas de cerezos en flor de finales de marzo y principios de abril y el color del otoño en noviembre son las más atestadas del año—, y una visita en el mayo de arces verdes o en el invierno nítido esquiva lo peor. Desplácese en los autobuses y trenes de Kioto, ya que el tránsito y el estacionamiento en el centro son lentos.

En El Largo Camino al Este, el capítulo de Kioto y Arashiyama está construido en torno a exactamente este pensamiento: salidas tempranas al bosque de bambú y a los templos famosos, mediodías sin prisa, rincones más tranquilos elegidos deliberadamente por encima de los más fotografiados, y el tiempo para caminar las callejuelas entre sitios. Esquivar las multitudes en Kioto es menos un truco que un ritmo, y ese ritmo es el natural del viajero pausado.