Cuándo visitar Egipto: una guía estación por estación

Para la mayoría de los viajeros, la mejor época para visitar Egipto es la mitad más fresca del año, aproximadamente de octubre a abril, cuando las temperaturas diurnas son agradables y los sitios resultan cómodos de recorrer. El punto culminante de esa ventana, de diciembre a febrero, trae el tiempo más amable y, como cabe esperar, las mayores multitudes.

El clima de Egipto es desértico: fiable y seco, con muy poca lluvia en cualquier punto del Nilo, y una división marcada entre una estación cálida y un verano feroz. Como casi todos los grandes monumentos están al aire libre y prácticamente sin sombra, la temperatura —no las lluvias— es la variable que debe guiar la elección de tu fecha. Así se reparte el año.

El invierno: la temporada alta

Diciembre, enero y febrero son la temporada alta de Egipto, y con buena razón. Las temperaturas diurnas en El Cairo y Luxor suelen ser suaves y cómodas para recorrer las pirámides, los templos y las tumbas, y el aire es seco y despejado. Es el momento más agradable para estar al aire libre todo el día.

Las contrapartidas son las multitudes y los precios. El Valle de los Reyes, Abu Simbel y Guiza están en su punto de mayor afluencia, y los hoteles y los barcos del Nilo, en su punto más caro, en particular en torno a la Navidad y el Año Nuevo. Las noches y las primeras horas de la mañana en el desierto pueden ser realmente frías, así que hacen falta capas de abrigo a pesar de los días soleados, un punto que muchos visitantes primerizos subestiman.

Primavera y otoño: las temporadas intermedias

De octubre a noviembre y de marzo a comienzos de abril son, para muchos viajeros, el punto ideal. Las temperaturas son cálidas en lugar de castigadoras, las multitudes son más escasas que en pleno invierno y los precios bajan de su nivel máximo. La luz es excelente, y una travesía a vela por el Nilo resulta especialmente agradable en estos meses.

La primavera trae una advertencia local: el jamsín, un viento caliente y cargado de polvo que puede levantarse desde el desierto, aproximadamente entre marzo y mayo, y que de vez en cuando vela el cielo durante un día o dos. Es intermitente y no constante, y rara vez interrumpe un viaje, pero es el único fenómeno meteorológico de la temporada intermedia que conviene conocer.

El verano: la estación calurosa

De junio a agosto, el Alto Egipto —Luxor, Asuán, Abu Simbel— se vuelve extremadamente caluroso, con temperaturas vespertinas que con regularidad superan los 40 grados centígrados y más. El Cairo y la costa mediterránea son más llevaderos, pero el sur es exigente.

El verano no es imposible: los precios están en su nivel más bajo, los sitios famosos están en su momento de menor afluencia y las salidas tempranas y disciplinadas permiten visitar antes del peor calor. Pero exige verdadero cuidado con el sol, la hidratación y el ritmo, y la cubierta abierta de un barco del Nilo es un lugar caluroso al mediodía. Para la mayoría de los viajeros es la estación que conviene evitar, o limitar al norte más fresco.

Luz, fiestas y fechas especiales

Unas pocas fechas fijas recompensan la planificación. En Abu Simbel, el sol penetra en el Gran Templo e ilumina su santuario interior alrededor del 22 de febrero y el 22 de octubre, lo que atrae multitudes para el acontecimiento del amanecer. Los templos y las tumbas suelen estar mejor en la primera hora tras la apertura: por la luz suave, el aire más fresco y las multitudes más pequeñas.

También vale la pena consultar las fechas del Ramadán, que se adelantan cada año a lo largo del calendario occidental. Los sitios siguen abiertos y los viajes transcurren con normalidad, pero los horarios diurnos, la apertura de los restaurantes y el ritmo de las ciudades cambian, y las tardes adquieren un carácter festivo particular que puede ser un placer compartir.

Cómo elegimos el momento de nuestros viajes

La Gran Falla está programada para la temporada seca austral, de junio a octubre, porque el viaje continúa mucho más allá de Egipto: hacia el Serengeti en pleno apogeo de la migración y luego hasta el Cabo. El capítulo de Egipto, por tanto, tiende a caer en el borde más fresco de esa ventana, y mantenemos sus días en el Alto Egipto con un ritmo de salidas tempranas para adelantarnos al calor.

Si Egipto por sí solo es el objetivo, el cálculo es más sencillo: el módulo de Egipto y el Nilo se puede tomar de forma independiente, y para una travesía del Nilo por sí sola orientaríamos a la mayoría de los viajeros hacia los meses intermedios de octubre a noviembre o marzo, el equilibrio más cómodo entre tiempo, luz y multitudes.