La mejor época para emprender cada gran viaje

Cada uno de nuestros grandes viajes se construye en torno a una ventana de salida elegida por una sola razón: es cuando la ruta funciona mejor. De los Andes a la Antártida navega en el verano austral, de diciembre a marzo. El largo camino al este y La Ruta de la Seda renace favorecen la primavera y el otoño. El Gran Valle del Rift gira en torno a las estaciones secas de África oriental. El Arco del Pacífico traza un camino entre dos hemisferios, y Más allá del azul se cronometra para encontrar mares en calma.

Si estás decidiendo cuándo viajar, empieza no por tu propio calendario sino por el del viaje. Las secciones siguientes exponen los mejores meses para cada uno de los seis, y la lógica climática que los sustenta, para que puedas ajustar tu año a la estación que más te recompensará.

De los Andes a la Antártida: de diciembre a marzo

Este viaje cruza los altos Andes y el Atacama antes de llegar a la Patagonia y al continente blanco, así que debe cronometrarse para el verano del hemisferio sur. La Península Antártica solo es alcanzable desde aproximadamente finales de octubre hasta marzo, cuando el hielo marino se retira y la luz del día es larga; lo más profundo de esa ventana, de diciembre a febrero, trae el clima más cálido y los polluelos de pingüino recién nacidos.

Los mismos meses sirven bien al resto de la ruta. El verano patagónico, de diciembre a febrero, ofrece los días más largos para el trekking en las Torres del Paine, aunque es también el tramo más ventoso del año. El Atacama y el altiplano andino son desierto de altura y se viajan bien todo el año, con días frescos, secos y de una claridad brillante. Alinear el viaje completo con el verano austral es lo que permite que un solo itinerario vaya del Cusco hasta el hielo.

El Gran Valle del Rift: las estaciones secas de África oriental

El Gran Valle del Rift, que va desde Egipto bajando por Etiopía hasta África oriental, se rige por las estaciones secas de la sabana. En Kenia y Tanzania, la larga estación seca va de aproximadamente junio a octubre, cuando la hierba está corta, la fauna se concentra en torno al agua y la observación de animales alcanza su mejor versión confiable. Una ventana seca más breve cae en enero y febrero, entre las dos estaciones de lluvias.

El momento del año también determina qué verás de la gran migración de los ñus, que recorre en círculo el Serengueti y el Masái Mara a lo largo del año. Egipto y el Nilo, en el extremo norte del viaje, son más cómodos de octubre a abril, cuando el calor del desierto cede. De junio a octubre es el punto óptimo más amplio para el viaje en su conjunto: cielos secos sobre la sabana y una estación más amable a lo largo del Nilo.

El largo camino al este: primavera y otoño

Este viaje recorre Asia de oeste a este y termina en Japón, y sus mejores ventanas son las temporadas intermedias: abril y mayo, y luego desde finales de septiembre hasta noviembre. Estos meses evitan tanto el calor del verano del interior continental como el frío de sus inviernos, y portan los dos grandes acontecimientos del año: la floración de los cerezos en primavera y el color del otoño en los arces.

Las salidas de primavera pueden cronometrarse hacia el frente del sakura a medida que avanza hacia el norte por Japón, por lo general de finales de marzo a mediados de abril según el año. Las salidas de otoño captan el koyo, el cambio de color de las hojas, que recorre el sur y baja por las montañas desde aproximadamente mediados de octubre hasta principios de diciembre. Cualquiera de las dos temporadas intermedias es magnífica; la elección depende sobre todo de en cuál de los dos espectáculos preferirías adentrarte.

La Ruta de la Seda renace: de abril a junio, de septiembre a octubre

La Ruta de la Seda renace traza las viejas rutas de las caravanas a través de Asia Central, una región de veranos continentales calurosos e inviernos fríos, a veces severos. Las históricas ciudades-oasis —Samarcanda, Bujará, Jiva— resultan más gratificantes en primavera y otoño, cuando las temperaturas diurnas son cálidas en lugar de castigadoras y las noches del desierto son apenas frescas.

De abril a junio trae estepa verde, flores y el deshielo todavía alimentando los ríos; septiembre y octubre traen la cosecha, la luz dorada y mercados colmados de fruta. En pleno verano, las ciudades del desierto pueden superar los 40 grados Celsius, y los pasos altos hacia los confines orientales del viaje conservan nieve hasta bien entrada la primavera. Las temporadas intermedias esquivan ambos extremos, que es exactamente por lo que el viaje se cronometra para ellas.

El Arco del Pacífico y Más allá del azul: cronometrados para la calma y el verano

El Arco del Pacífico se desplaza a través del Pacífico hacia el hemisferio sur, así que sus tramos centrales favorecen el verano austral, más o menos de noviembre a marzo, cuando Nueva Zelanda y el Pacífico sur están más cálidos y los días son más largos. Los tramos de islas tropicales caen en sus propias estaciones secas, y el itinerario se secuencia para seguir el buen tiempo en lugar de pelearse con él.

Más allá del azul, nuestro viaje más especializado, se cronometra sobre todo para mares en calma y condiciones estables en sus etapas de mar profundo y gran altitud. Eso suele significar salidas en ventanas de tiempo apacible para cada región que toca. Para ambos viajes, el principio es el mismo que sustenta a los seis: la fecha la elige la ruta, y la ruta la elige la estación.

Cómo usar el calendario de salidas

Como cada viaje ya se sitúa en su mejor estación, tu verdadera decisión suele ser qué viaje emprender en un año dado, más que qué mes elegir para un viaje ya decidido. Si tu ventana de viaje es fija —un año sabático, un año de jubilación, un conjunto concreto de meses libres—, deja que esa ventana te señale los viajes cuyas estaciones se solapen con ella.

Si, en cambio, el viaje es fijo y el momento es flexible, las fechas de salida publicadas son tu guía; existen porque alguien ya hizo la aritmética estacional. Nuestro equipo estará encantado de repasar contigo las ventajas y desventajas de una salida de inicio de temporada frente a una de final de temporada en cualquier viaje, ya que incluso dentro de la estación adecuada cada mes tiene su propio carácter.