Tjukurpa: los anangu y el significado vivo de Uluru

Para los anangu, el pueblo aborigen del Desierto Occidental de Australia, Uluru no es un paisaje. Es un lugar denso de significado: un registro de hechos ancestrales, una fuente de ley y una responsabilidad sostenida y transmitida durante un tiempo extraordinariamente largo. Los pueblos aborígenes han habitado el centro de Australia durante decenas de miles de años, y los anangu describen una conexión ininterrumpida con esta tierra que es muy anterior a cualquier historia escrita.

Para el visitante, la idea más útil es que Uluru es un paisaje cultural, de gestión conjunta y propiedad aborigen, donde parte del conocimiento se comparte con libertad y parte no se comparte en absoluto. Viajar bien por aquí significa seguir las indicaciones de los propietarios tradicionales —sobre dónde caminar, qué fotografiar y cómo escuchar— y comprender que esas indicaciones son una invitación a una visión del mundo, no una lista de restricciones.

Tjukurpa: ley, relato y tierra como una sola cosa

En el centro de la vida anangu está el Tjukurpa, una palabra que a veces se traduce de forma laxa como «el Sueño» o «el tiempo de la creación», pero que se entiende mejor como un marco completo: es a la vez el relato de cómo el mundo y sus rasgos llegaron a ser, el código moral y legal que rige la conducta, y el cuerpo de conocimiento sobre la tierra, las plantas, los animales y el parentesco. El Tjukurpa no se ubica en un pasado lejano: es presente, continuo y vinculante.

Muchos de los rasgos físicos de Uluru —sus cuevas, fisuras, salientes y pozos de agua— se entienden como las marcas dejadas por seres ancestrales cuyas acciones se relatan en el Tjukurpa. Conocer la roca es conocer estos relatos, y que se te confíen acarrea obligaciones. Por eso algunos lugares de Uluru son sensibles: el conocimiento ligado a ellos pertenece a personas determinadas y no es para que se cuente a cualquiera.

El conocimiento que se comparte, y el que no

La cultura anangu distingue con cuidado entre el conocimiento público, que puede compartirse con visitantes y niños, y el conocimiento restringido, que solo poseen ciertos hombres o ciertas mujeres y se transmite en el momento adecuado. Esto no es secretismo por sí mismo; es la manera en que un cuerpo complejo de ley y responsabilidad se mantiene exacto y en las manos correctas a lo largo de las generaciones.

Para los viajeros, esto tiene un sentido práctico. En varios puntos alrededor de la base de Uluru, hay carteles que les piden a los visitantes que no fotografíen ciertos sitios, porque sus imágenes podrían circular hasta personas que, según la ley anangu, no deberían verlas. Respetar estas peticiones es algo sencillo e importante. No le cuesta nada al visitante y honra un sistema de conocimiento mucho más antiguo que la cámara.

La devolución y la gestión conjunta

En 1985, en un hito conocido como la «devolución», el gobierno australiano restituyó el título de propiedad de Uluru-Kata Tjuta a sus propietarios tradicionales anangu. La tierra se arrendó luego de vuelta a la agencia de parques nacionales, y desde entonces el parque se gestiona bajo un modelo de gestión conjunta, con una junta de administración en la que los anangu tienen la mayoría.

Este arreglo significa que las decisiones sobre el parque —cómo se presenta, qué áreas están abiertas, cómo se protegen los sitios culturales— se toman con la autoridad de los anangu. El cierre permanente de la subida a Uluru en 2019 fue la expresión más clara de ello: un deseo expresado durante mucho tiempo por los propietarios tradicionales, finalmente puesto en práctica. Las tarifas de entrada al parque se comparten con los anangu, así que visitar el parque de la manera adecuada también apoya directamente a sus propietarios.

Aprender de los propietarios tradicionales

La mejor manera de entender Uluru es aprender de los propios anangu. El Centro Cultural dentro del parque nacional, diseñado en consulta con los propietarios tradicionales, presenta el Tjukurpa, la lengua y la historia de la gestión conjunta, y es la primera parada adecuada en cualquier visita. Las caminatas guiadas por guardaparques y dirigidas por anangu, como la Caminata Mala, comparten las capas públicas de significado ligadas a determinados lugares.

Los operadores turísticos de propiedad anangu y con guías anangu también ofrecen experiencias dirigidas por miembros de la comunidad, desde caminatas de alimentos del monte hasta talleres de arte y de pintura de puntos, donde el conocimiento compartido lo ofrecen directamente quienes lo poseen. En el viaje El arco del Pacífico priorizamos estas experiencias para los viajeros dirigidas por los propietarios tradicionales, porque el significado de Uluru lo transmiten mejor las personas que lo llevan consigo.

Ser un buen huésped

La conducta respetuosa en Uluru es, en su mayor parte, cortesía común informada por un poco de conocimiento. Mantente en los senderos marcados; no subas a la roca; observa los carteles que prohíben fotografiar en los sitios sensibles; no te lleves rocas ni arena, algo que el parque les pide a los visitantes que no hagan. Saluda a la gente con calidez y sin entrometerte, y comprende que no toda pregunta será, ni debería ser, respondida.

También vale la pena saber que «Uluru» es el nombre anangu propio y el que los propietarios tradicionales les piden a los visitantes que usen. El antiguo nombre colonial, Ayers Rock, es hoy formalmente secundario. Las cosas pequeñas —el nombre que usas, los carteles que respetas, los guías que eliges— suman, en conjunto, viajar por aquí como un huésped y no como un espectador.